介護施設で起きた突然の悲劇

Sさん（80代・女性）の娘様は、ある年の夏の出来事を、今も忘れられないと静かに語り始めました。

「母は神奈川県内の有料老人ホームに入所していました。その日、朝食の際にパンと鶏肉を喉に詰まらせてしまったんです。すぐに救急搬送されましたが、意識が戻ることはなく、約1ヶ月後に亡くなりました」

誤嚥による窒息死という、あまりにも突然の悲劇でした。

浮かび上がる施設側の問題点と募る不信感

事故の状況を調べるうちに、Sさんの娘様は施設側の対応に強い不信感を抱くようになります。

「事故の前日、母は熱を出していました。それなのに、なぜ普通食が出されたのか。しかも、朝食の時間帯は介護士が2人しかいなかったそうです。一番許せないのは、喉を詰まらせた後の対応です。すぐに救急車を呼んでくれず、AEDも使われなかったと聞きました。適切な救命措置がされていれば…と思うと、悔しさで胸が張り裂けそうでした」

弁護士と共に求めた真実と責任の所在

悲しみと怒りの中、Sさんの娘様は弁護士に相談することを決意します。

「施設側は『申し訳ありません』とは言うものの、このままでは何も明らかにされないと感じました。弁護士さんにお願いして、すぐに行動を起こしてもらいました。弁護士さんが施設側と交渉し、事故当時の状況を示す資料などを確保してくれたんです」

弁護士の介入により、施設側は責任を認め、交渉が進展していきました。

「裁判も覚悟していましたが、弁護士さんが粘り強く交渉してくださり、最終的に施設側と和解することができました。母が亡くなった事実は変わりませんが、施設の責任を認めさせることができ、少しだけ気持ちの整理がつきました」

同じような悲しみを抱える方へ

「大切な家族を突然失った悲しみは、計り知れません。特に介護施設での事故は、何が起きたのか分からず、ただ施設側の説明を信じるしかない状況に陥りがちです。もし少しでも対応に疑問を感じたら、一人で抱え込まずに専門家である弁護士さんに相談してみてください。真実を明らかにし、心の区切りをつけるための一歩になると思います」