信号待ちでの突然の追突

長野県で食品関係の自営業を営むKさん（50代・男性）は、ある年の夏、仕事への移動中に悪夢のような事故に遭いました。

「交差点で赤信号のため停車していたら、何の音もなく後ろから『ドンッ！』と追突されました。完全に不意打ちで、何が起きたか一瞬分かりませんでした」

すぐに病院へ向かったKさんは、頚椎捻挫、腰椎捻挫、左肩と右手の挫傷と診断されます。

「それ以来、週に2、3回のリハビリ通いが始まりました。仕事柄、立ちっぱなしのことも多いのですが、少し同じ姿勢でいるだけで腰から足にかけて痺れが出るようになってしまって。天気が悪い日には頭痛もひどく、本当に辛かったです」

終わりの見えない治療と体の不調に、Kさんは心身ともに疲弊していきました。

体の痛みと保険会社への不信感

Kさんを苦しめたのは、体の痛みだけではありませんでした。

「実は以前にも事故に遭ったことがあり、その時の相手保険会社の対応がひどく、裁判沙汰になった経験があったんです。今回も同じ保険会社だったので、また嫌な思いをするのではないかと、事故直後からずっと不安でした」

通院のために店を休まなければならず、収入が減ることへの焦り。体の痛みはいつまで続くのか、仕事はどうなってしまうのか。様々な不安がKさんの心を重くしました。

弁護士への依頼と後遺障害認定

ひとりで保険会社と交渉することに強い不安を感じたKさんは、自身の自動車保険に付帯していた弁護士特約を使い、弁護士に相談することを決意します。

「なかなか良くならない腰の症状が後遺障害として認められるのか、専門家の意見が聞きたかったんです」

Kさんからの依頼を受け、弁護士は後遺障害等級の申請手続きをサポート。その結果、Kさんの首と腰の症状は「併合14級」の後遺障害として認定されました。

「後遺障害が認められたことで、自分の痛みが客観的に証明された気がして、少しだけ救われました。その後の交渉はすべて弁護士さんにお任せしていたので、保険会社と直接やり取りするストレスもなく、治療に専念することができました」

同じ状況で悩んでいる方へのメッセージ

「私の場合、過去の経験から保険会社への強い不信感がありました。一人で交渉していたら、精神的にもっと追い詰められていたと思います。弁護士さんに間に入ってもらったことで、冷静に治療を続け、納得のいく結果を得ることができました。特に後遺障害の認定は、専門家なしでは難しかったでしょう。保険会社の対応に少しでも疑問や不安を感じたら、すぐに専門家に相談することをおすすめします」