施設で見守りなく…誤嚥で亡くなった母

大阪府内にお住まいのIさんの娘様は、ある日突然、お母様を亡くしました。お母様（80代・女性）は介護施設に入所中でした。

「母は飲み込む力が弱く、食事には特別な配慮が必要な状態でした。それなのに、ある年の冬、昼食の時間に職員が目を離した隙に誤嚥を起こして亡くなってしまったんです」

突然の悲報にご遺族は悲しみに暮れるとともに、施設側の安全管理体制に強い不信感を抱きました。

「責任はない」施設側の非情なゼロ回答

「母の死について施設側に説明を求めましたが、納得のいく答えは得られませんでした。それどころか、責任を追及しようとすると、『法的に支払う義務はない』と、裁判の判例まで持ち出してきて、補償は一切しないというゼロ回答でした」

そう語る娘様。人の命が失われているにもかかわらず、あまりにも冷たい施設側の対応に、ご遺族は深い怒りと悲しみを覚えました。

「どうして私たちがこんな思いをしなければならないのかと、本当に悔しかったです」

弁護士の交渉で勝ち取った100万円

「このままでは母が浮かばれないと思い、弁護士さんに相談しました。施設側が提示する前に示談交渉をはじめることにしたんです」

ご遺族の依頼を受けた弁護士は、施設側の過失を指摘し、粘り強く交渉を重ねました。当初は強硬だった施設側も、弁護士の交渉により、次第に態度を軟化させていきました。

「弁護士さんのおかげで、最終的にはお見舞金として100万円を支払ってもらう形で和解することができました。もし弁護士さんに頼んでいなければ、本当に泣き寝入りになっていたかもしれません。専門家の力は大きいと実感しました」

悔しい思いをされているご遺族の方へ

「施設や病院を相手に、個人で交渉するのは精神的にも本当に大変です。ましてや、相手が『支払わない』という姿勢だと、心が折れそうになると思います。私たちのように、専門家にお願いすることで道が開けるケースもあります。諦める前に、一度弁護士さんに相談してみることを強くお勧めします」